1.环境大气。工业生产过程中大量产生的各种腐蚀性有害气体二氧化硫等排放到环境大气中，以及大气中原有的二氧化碳、氧气，在合适的条件会与金属基材发生腐蚀反应，形成铁锈。同时还有各种粉尘，如尘土、炭粒、原料粉尘等在设备表面沉积而形成的垢层，一般较为疏松，易于除去。例如在清洗翘片式换热器、开放式冷却系统、冷却塔等处的垢层。

 2.冷却水。工业生产中广泛使用各种换热器实现各种加热冷却过程，需要大量冷却水。尽经过处理，其中然含有一定浓度的钙、镁离子等无机盐，随着换热进程的反复进行，这些无机盐会沉积于冷却系统的表面形成无机盐层，形成难溶于水的“水垢”。
 
  3.原料与产品。生产过程中，设备和管线与原料接触时，由于存在流动死角等原因，反应产物或中间体可能会沉积于设备的内表面，不参与工艺流程，随时间推移而累积，造成积垢。
 
  4.微生物。在某些具有适宜温度、湿度的冷却水管道系统中，滋生的微生物会在设备和管道的表面通过代谢过程生成生物黏泥。
 
  5.设备表面保护层。设备表面原有的各种保护覆盖层失效后，成为需要清除的污垢。

6.腐蚀产物。工程材料（主要是钢铁等金属材料）在环境介质与生产原材料中的腐蚀性物质的作用下，产生“锈垢”，例如在清洗锅炉时。